PQQ – mitokondrier, cellenergi och hjärnans funktion

Energi är mer än känslan av att vara pigg. Bakom varje tanke, rörelse och hjärtslag pågår ett ständigt arbete inne i kroppens celler, där näringsämnen omvandlas till den energi som kroppen faktiskt kan använda.

I centrum för den processen finns mitokondrierna – små strukturer inne i våra celler som ofta brukar beskrivas som kroppens egna kraftverk.

Ett ämne som fått allt större uppmärksamhet i forskningen kring mitokondrier är PQQ, pyrrolokinolinkinon. Det är en redoxaktiv förening som finns naturligt i små mängder i olika livsmedel och som har studerats för sin koppling till bland annat mitokondriell funktion, oxidativ stress och kognitiv funktion.

Men vad är egentligen PQQ – och varför har ett så relativt okänt ämne blivit intressant inom forskning om cellernas energi?

Vad är PQQ?

PQQ står för pyrrolokinolinkinon (pyrroloquinoline quinone) och är en naturligt förekommande förening med antioxidativa och redoxaktiva egenskaper.

Redox handlar om överföring av elektroner mellan molekyler. Det kan låta långt från vardagen, men sådana reaktioner pågår hela tiden i kroppen och är en grundläggande del av både cellernas ämnesomsättning och energiproduktion.

PQQ upptäcktes ursprungligen som en kofaktor i bakterier och har därefter blivit föremål för forskning om dess biologiska funktioner hos djur och människor.

Ämnet beskrivs ibland som vitaminliknande, men PQQ är idag inte klassificerat som ett vitamin eller som ett essentiellt näringsämne för människor. Det är en viktig skillnad, eftersom forskningen kring PQQ fortfarande utvecklas.

PQQ och mitokondrierna – cellernas energisystem

För att förstå intresset för PQQ behöver vi först gå tillbaka till mitokondrierna.

Nästan alla kroppens celler behöver energi. I mitokondrierna omvandlas energi från maten genom en rad biokemiska processer till framför allt ATP – adenosintrifosfat.

ATP fungerar ungefär som cellernas användbara energivaluta. Muskler behöver ATP för att kunna arbeta, nervceller behöver det för sin signalering och hjärtat behöver en ständig tillgång för att fortsätta slå.

PQQ har i experimentell forskning kopplats till flera processer som påverkar mitokondriernas funktion och cellernas energiomsättning.

Det betyder däremot inte att PQQ i sig är energi. Precis som med CoQ10 är det mer korrekt att se PQQ som en del av den komplexa biologi som omger cellernas energisystem.

Vad är mitokondriell biogenes?

Här kommer vi till en av de mest intressanta anledningarna till att PQQ har fått så mycket uppmärksamhet.

Kroppen har nämligen förmågan att bilda nya mitokondrier. Processen kallas mitokondriell biogenes.

Det är inte bara antalet mitokondrier som spelar roll. Kroppen reglerar kontinuerligt ett helt nätverk där mitokondrier bildas, förändras och bryts ned beroende på cellernas behov.

I cell- och djurstudier har PQQ kopplats till signalvägar som är involverade i mitokondriell biogenes. Det har gjort ämnet intressant inom forskning om bland annat energimetabolism, åldrande och cellfunktion.

Det är dock viktigt att skilja den biologiska mekanismen från effekten av ett kosttillskott hos människor. Att PQQ påverkar sådana signalvägar i experimentella modeller betyder inte automatiskt att ett PQQ-tillskott skapar fler mitokondrier eller ger mer energi hos en människa.

Forskningen är lovande – men fortfarande under utveckling. Den större forskningsöversikten i vårt underlag gör just den distinktionen och konstaterar att fler kliniska studier behövs för att avgöra hur resultaten från cell- och djurmodeller kan överföras till människor.

PQQ fungerar också som antioxidant

En annan central egenskap hos PQQ är dess förmåga att delta i oxidations- och reduktionsreaktioner, så kallade redoxreaktioner.

När kroppen producerar energi bildas samtidigt reaktiva molekyler, ofta kallade fria radikaler. De är en naturlig del av kroppens kemi, men om balansen mellan fria radikaler och kroppens antioxidativa försvar rubbas kan oxidativ stress uppstå.

PQQ har antioxidativa egenskaper och kan genom sin redoxaktivitet växla mellan olika kemiska former.

Just kombinationen av redoxaktivitet, oxidativ stress och mitokondriell funktion är därför ett återkommande tema inom PQQ-forskningen.

Det betyder inte att oxidativa processer ska elimineras – de fyller också viktiga biologiska funktioner. Det handlar snarare om den balans som cellerna hela tiden försöker upprätthålla.

Finns PQQ naturligt i mat?

Ja. PQQ förekommer naturligt i små mängder i olika livsmedel.

Ämnet har bland annat identifierats i kiwi, grön paprika, persilja, soja och olika fermenterade livsmedel. Även grönt te och vissa andra vegetabiliska livsmedel nämns ofta som källor.

Mängderna är dock mycket små och mäts vanligtvis i mikrogram. I analyser av livsmedel har nivåerna dessutom varierat betydligt mellan olika livsmedelsgrupper och produkter.

PQQ från mat och PQQ som kosttillskott bör därför inte betraktas som direkt jämförbara doser.

Och till skillnad från exempelvis ett etablerat vitamin finns idag inget fastställt rekommenderat dagligt intag av PQQ för människor.

PQQ och CoQ10 – vad är skillnaden?

PQQ och CoQ10 (koenzym Q10) nämns ofta tillsammans eftersom båda förekommer i diskussionen kring mitokondrier och cellernas energisystem.

Men de är två olika ämnen och har olika biologiska roller.

CoQ10 är en del av elektrontransportkedjan i mitokondrierna och spelar där en direkt roll när cellerna producerar ATP. PQQ är istället en redoxaktiv förening som har studerats för sin påverkan på bland annat cellulära signalvägar, oxidativ stress och mitokondriell funktion.

En enkel bild skulle därför kunna vara:

CoQ10 arbetar inne i själva energimaskineriet – medan PQQ studeras för hur miljön och signaleringen kring mitokondrierna fungerar.

Det är också en anledning till att PQQ och CoQ10 ofta kombineras i kosttillskott. Men att två ämnen är involverade i mitokondriell biologi betyder inte automatiskt att kombinationen ger en viss hälsoeffekt. Även här behöver resultaten från forskningen bedömas utifrån vilken typ av studie som genomförts.

Hur mycket PQQ tar man?

PQQ förekommer naturligt i maten i mycket små mängder, medan kosttillskott innehåller betydligt högre och standardiserade mängder.

I kosttillskott är 10–20 mg PQQ per dag vanligt förekommande, och doser i det området har också använts i flera studier.

Det finns däremot inget officiellt rekommenderat dagligt intag av PQQ på samma sätt som för etablerade vitaminer och mineraler.

Vår PQQ innehåller 20 mg PQQ per kapsel i form av pyrrolokinolinkinondinatriumsalt, en form som används både i forskning och kosttillskott.

För kosttillskott är det bäst att följa den rekommenderade doseringen för den aktuella produkten snarare än att utgå från doser som förekommer i enskilda forskningsstudier.

När ska man ta PQQ?

Det finns idag inte starkt vetenskapligt stöd för att PQQ måste tas vid en viss tidpunkt på dagen för att fungera.

Det viktigaste är därför att följa produktens rekommenderade användning och hitta en rutin som fungerar i vardagen.

För Energize Your Essence PQQ är rekommenderad dos en kapsel dagligen, gärna i samband med måltid. Eftersom PQQ ofta förknippas med cellernas energi väljer vissa att ta det på morgonen eller tidigare under dagen, men det ska inte förväxlas med att PQQ fungerar som ett stimulerande ämne på samma sätt som exempelvis koffein.

Kan PQQ ge biverkningar?

PQQ har använts i ett antal humanstudier, men forskningsunderlaget är fortfarande betydligt mindre än för många etablerade vitaminer och mineraler.

Det innebär också att kunskapen om mycket långvarigt intag, olika dosnivåer och möjliga interaktioner fortfarande är begränsad.

Att forskningen ännu inte har identifierat omfattande problem vid de doser som studerats betyder därför inte att alla tänkbara effekter eller interaktioner är kända.

Personer som använder läkemedel eller behandlas för sjukdom bör rådgöra med vården innan de börjar använda nya kosttillskott. PQQ rekommenderas inte heller till gravida eller ammande utan läkares inrådan enligt användningsinformationen för vår produkt.

Hur vet man om man har brist på PQQ?

Det här är en intressant fråga – inte minst eftersom den faktiskt dyker upp bland Googles relaterade frågor om PQQ.

Men begreppet PQQ-brist behöver användas försiktigt.

I djurförsök har kost med mycket lågt PQQ-innehåll kopplats till olika biologiska förändringar, vilket bidrog till hypotesen att PQQ skulle kunna vara ett essentiellt näringsämne. Sådana resonemang förekommer fortfarande i litteraturen.

Hos människor finns däremot idag ingen etablerad klinisk PQQ-brist på samma sätt som exempelvis järnbrist eller brist på vitamin B12. Det finns inte heller något vanligt diagnostiskt test eller fastställt referensvärde som kan användas för att avgöra om en person har ”PQQ-brist”.

Det är ytterligare ett exempel på varför PQQ är så intressant: det finns mycket kvar att förstå.

En liten molekyl med en intressant koppling till cellernas energi

Vi brukar tänka på energi som något vi känner.

Pigg eller trött. Skärpt eller ofokuserad. Full av energi – eller helt slut.

Men bakom den upplevelsen finns ett enormt biologiskt maskineri. I miljarder celler arbetar mitokondrierna kontinuerligt med att omvandla näring till ATP, samtidigt som cellerna behöver hantera oxidativ stress, reparera skador och anpassa sin energiproduktion efter behov.

PQQ är en liten del av den betydligt större bilden.

Dess redoxegenskaper och koppling till mitokondriell funktion har gjort ämnet till ett spännande forskningsområde, inte minst när det gäller cellenergi, mitokondriell biogenes och hjärnans funktion.

Vi vet redan en hel del om PQQ.

Men kanske är det mest intressanta att vi fortfarande inte vet allt.